黑林根将军这才满意的松开雷恩的手，反过来拍了拍他的肩膀，转而看向提尔比茨：“我之前一直觉得约西亚那家伙看人有点问题，但这次可算是让他抓到一个好苗子。”
可皇帝却是一脸揶揄的笑容：“那你是来晚了。”
这位帝国皇帝端着酒杯，看向雷恩，然后才看向康斯坦丁·冯·黑林根：“如果你是想要把你家的姑娘介绍给上校的话，那还是算了。舒伯特比你早来一步。”
雷恩顿时僵在那里，目光投向这个距离自己不到五米的帝国中登，心想这家伙肯定是知道了自己和施里芬元帅坚定不移的要从海军手里扣预算给空军大建的事情，等着陷害自己呢！
但黑林根的消息明显是比皇帝要灵通的多的：“这事儿我早听我手下的人说过了，我告诉你，就算舒伯特那家伙愿意，也得看他家小丫头配不配得上呢！”
这下轮到黑林根被雷恩盯着了。
不过下一秒雷恩就松了一口气。
因为黑林根是这么说的：“你看空军上次给他们部队送了十几个女军官和士官，一个比一个好看，结果到现在和弗利格上校说过话的反而是一个没有。所以陛下你这话说的，不对头。”
这个和自己兄长同为帝国上将的老哥然后就这么和皇帝，还有提尔比茨互相损了一路，只有雷恩一个人在旁边研究起之后和联合王国谈判的条款。
几个小时后，奥斯坦德。
前往联合王国的方式不论如何都不能是飞艇，雷恩对此很是清楚。
但他这辈子和上辈子也从没想过自己居然有朝一日真的能搭乘活的无畏舰出海。
而更让他想不到的是，帝国这次用的无畏舰还不是之前的拿骚级，或者是赫尔戈兰级……
提尔比茨给雷恩憋了个大的。
他直接调了两艘凯撒级战列舰来，代替了之前定好了的拿骚级。
“为什么是凯撒？”
腓特烈大帝号的甲板上，雷恩站在前甲板上，背对着渐行渐远的岸边，看向还在和岸上人群挥手道别的提尔比茨：“这和我们最开始说的不一样。”
提尔比茨并没有看向雷恩，他依旧保持着挥手的状态，一丝丝的声音则是从他的口中传出：“因为这是联合王国的要求。”
“联合王国的要求？”
雷恩脑袋抽了一下，声音有些不对：“他们脑子抽了？在这种时候让假想敌国的最新锐主力舰，还是两艘组成舰队，护送自己的战巡？”
他搞不懂联合王国为什么要这么做，因为这只会迫使联合王国国内产生更强烈的反战情绪——联合王国国内的主流舆论是会根据王国目前所能指挥的本土舰队数量来决定的。
他们目前能指挥的战舰一共就不到四艘，两艘还在帝国手里，因此他们必然不会在这种时候跳脚——容易死。
提尔比茨则道：“我一开始也不信，但后来想了一下，大致猜到了联合王国的意思。”
“怎么说？”
雷恩转而看向奥斯坦德港，那儿停靠着两艘本该是出使船的拿骚级战列舰，天空中还有一艘没有硬壳蒙皮的工人级小型民用飞艇——他是负责拍照记录现场的。
提尔比茨道：“我的推测是，联合王国大概是想要对议员们用帝国派出两艘无畏舰，俘虏了我们的两艘狮级战列巡洋舰】这样的说法，来获得议员们的支持，以方便他们集资建造更多的主力战舰。”
“而在对民间的宣传里，则是要用帝国的海军和我王国海军并未展开战斗，王国海军舰艇将领在对峙后，因帝国和佩里杰王国达成和平协定的消息而放弃对峙，选择和平交接】这样的说法，来稳定民心，并借此机会为后续的宣战预热。”
他这两句话直接让雷恩沉默了。
不是因为说的不对，而是因为说的太对了。
毕竟两艘狮级战列巡洋舰在之前的战斗里并没有太多的损伤，雷恩和海军也是希望尽可能完好无损的将两艘战舰送回联合王国，并以此博得联合王国民间的一部分好感。
但如果按照提尔比茨的说法来看，那联合王国国内势必会因为这件事而出现两个观点不一，但立场却绝对一致的派系。
即——我想/不想和帝国战斗，但帝国羞辱了王国，必须为了挽回王国的颜面而战斗。
这可不是一件好事。
因为，这代表联合王国的高层，也就是他们现在的内阁肯定是做好了开战的决定的，只不过现在他们要给自己一点缓冲的时间和空间，用以集结他们那所谓的无敌舰队。
在此之前，联合王国虽会保持一个相对平和的态度，但是这一态度肯定是有一个绝对底线的，而这底线也必然会比帝国预期的要高不少。
想明白这点的雷恩神情严肃：“如果真的是这样的话，那这次的谈判可就没得扯皮了。”
“你也这么想？”提尔比茨有些惊讶：“我之前和老元帅聊过这件事，也和小毛奇说过，他们的看法都差不多。”
“小毛奇怎么说的？”
雷恩没问施里芬的看法，因为他和施里芬的看法基本是不会有区别的，两人是少数知道帝国接下来一年全部作战和生产计划的人，早就做好了要和联合王国开战的心理准备。
因此，他问了小毛奇的看法。
提尔比茨咂了下嘴，额头起了好几条皱纹：“小毛奇的看法比较保守……”
“他认为联合王国的这个要求其实是对帝国的威吓，意图让帝国知道联合王国并不害怕帝国的海军，并想要通过这次的行动来激化国内舆论……”
这个说法让雷恩有些不满，因为小毛奇没分析出全局，但结果是正确的。
雷恩道：“他说的也差不多了，只不过不全面。他是不是还说要我们小心王国扣押帝国的军舰？”
“那倒没有。”
提尔比茨摇摇头：“他说的是让我小心联合王国的新宰相。”
“丘吉尔？”雷恩问。
“是。”
提尔比茨道：“小毛奇说丘吉尔这家伙是主战派，主张联合王国主动进攻而非防御，所以这次他们会要求我们派出旗舰，就足以说明联合王国的主战派已经占据了上风，保守的防御派没能在和主战派的对决里胜利……”
说着，提尔比茨顿了一下：“他的意思是，我们如果能找到主和派，那就能极大程度的降低开战的风险。”
雷恩直接打断了提尔比茨的话：“他这是在放屁啊。”
“确实。”
提尔比茨的声音明显无奈了起来：“皇帝陛下的计划还是和之前一样，要求联合王国签署条约，我们归还战舰，并要求他们保证不插手法尔兰事务，帝国和法尔兰的事务不需要他人插手的必要。”
“不可能。”雷恩直接摇头：“联合王国的丘吉尔和议会不可能同意的，他们肯定会用各种方式在帝国和法尔兰之间搅浑水，好为自己之后参战做足准备。”
“那你准备怎么办？”
提尔比茨看了眼雷恩，又看向远处的海岸线。
船的速度很快，现在已经能看到另一边的联合王国本土了。
海风砸在两人的脸上，把胸前的勋章吹的不断摆动，打理好的头发也隐隐有变形的趋势。
雷恩没有立刻回答，他把崭新的海军军帽扣在头上，压住快要变形的头发，然后才道。
“顺其自然。”
他看向远处的联合王国。
“不论有多少国家介入这场战争。”
“最终的赢家，只会是帝国。”
“而我们，绝不会给任何人以提前投降的机会。”
(本章完)
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